在汽车空调系统中，热力膨胀阀是一个关键部件。它主要起着节流降压和调节流量的作用。同时它还有防止湿压缩和液击及异常过热的功能。简单说，膨胀阀由阀体、感温包、平衡管三大部分组成。 从平衡方式来看，膨胀阀可以分为内平衡式和外平衡式两种。内平衡式的平衡压力在蒸发器入口处取，外平衡式的则在蒸发器的出口处取平衡压力。内平衡式膨胀阀一般用在家用空调上，汽车空调的冷量一般比较大，制冷剂在蒸发器里的压力损失也较大，因此只用外平衡式的。 从过热度的调节结构来看，膨胀阀分为内调式和外调式的。内调式只能在空调系统安装之前调整，它的优点是尺寸较小，结构紧凑，适合于批量的定型产品。外调式的可在空调系统上根据情况随时调节，具有很大的灵活性，但零件的增加使得尺寸和重量都要大些。注意只有有经验的专业人员才可以对膨胀阀进行调节，请不要自己调。 感温包内充注的是处于气液平衡饱和状态的制冷剂，这部分制冷剂与系统内的制冷剂是不相通的。它一般是绑在蒸发器出气管上，与管子紧密接触以感受蒸发器出口的过热蒸气温度，由于它内部的制冷剂是饱和的，所以就根据温度传递温度下饱和状态的压力给阀体。平衡管的一端接在蒸发器出口稍远离感温包的位置上，通过毛细管直接与阀体连接。作用是传递蒸发器出口的实际压力给阀体。阀体内有二膜片，膜片在压力作用下向上移动使通过膨胀阀的制冷剂流量减小，在动态中寻求平衡。 理想的膨胀阀工作状态应该是随着蒸发器负荷的变化，实时改变开度，控制流量。但实际上，由于感温包感受的温度在热传递上存在迟滞，造成膨胀阀的反应总是慢半拍。假如我们描绘一幅膨胀阀的时间流量图，我们会发现它并不是圆滑的曲线，而是波折线。膨胀阀的好坏反映在波折的幅度上，幅度越大说明该阀反应越慢，质量越差。 在汽车上应用的膨胀阀还有另一种形式的，那就是膨胀管，它类似于毛细管，没有感温包、平衡管。它对制冷剂流量的控制作用比较弱，主要通过控制压缩机的周期性离合来控制。它一般用在隔热性能好，且车内负荷变化不大的轿车上。与膨胀阀比，它结构简单、工作可靠、价格便宜。